Tenho percebido que várias pessoas chegam ao site buscando saber “por que cria limo em cima do vaso de planta” e ver “foto de musgos em vasos de suculentas“.

Eu pretendo escrever um post só sobre como criar tapetes de musgos em Florestas de Suculentas sem prejudicar nossas amadas gorduchinhas, mas agora vou apenas explicar por quais razões os musgos e limos nascem sozinhos nos vasos de plantas e o que eles causam ao viver nestes. Antes de mais nada:

O que são “musgo” e “limo”?

São dois tipos de seres vivos fotossintetizentes (isto é, que produzem o seu próprio alimento) clorofilados (ou seja, que têm clorofila, sendo geralmente verdes) que vivem em ambientes úmidos ou que ficam úmidos em determinadas ocasiões.

Qual a diferença entre eles?

Os musgos são plantas (briófitas), já os limos são algas (protozoários) por vezes associados com fungos (mixomicetos). Diferenciar os dois é bem fácil: Se você consegue perceber folhinhas é musgo, se for apenas algo esverdeado sem estruturas visíveis, é limo. Porém, muitos usam “limo” como sinônimo de musgo ou mesmo de lama.

Na foto no alto deste artigo pode- se ver, além destes, samambaias (pteridófitas) nascendo em um vaso de suculentas.

Mas por que eles nascem nos meus vasos?!

Muitos desses organismos soltam esporos ou afins que flutuam pelo ar aos bilhões constantemente. Quando uma destas estruturas reprodutivas ‘pousa’ em algum local propício, ela inicia seu metabolismo, ou seja, começa a viver. Geralmente isso é comum em vasos bem úmidos, já que são seres que dependem muito da umidade. Vasos com terra compactada também favorecem seu desenvolvimento, sobretudo dos musgos.

Por que eles dependem tanto de água?

O limo, por ser uma alga (muitos deles unicelulares), é naturalmente um ser de ambiente aquático. Ele consegue crescer e se desenvolver nas calçadas, muros, vasos e afins enquanto estes estão muito úmidos. Apesar de estar crescendo em um muro, por exemplo, ele está dentro d’água quando chove ou quando a umidade está alta, pois são organismos minuscúlos, e, assim, uma alga pode sobreviver em ambiente terreste.

Já os musgos, ao contrário das demais plantas, não conseguem transportar água pelo corpo de forma rápida, por isso costumam ser pequenos: Se o topo das folhas estiver perto da parte que está absorvendo água, a distância que esta tem de percorrer é bem mais viável. Além disso, eles não possuem pólen, e para se repruduzir sexuadamente, eles liberam na água seus gametas (células reprodutivas, como os espermatozóides e ovários do ser humano) e estes nadam pelo ambiente até se encontrarem e dar origem a uma nova planta. Algo muito semelhante ao que as samambaias também fazem.

Mas como eles conseguem viver nos vasos secos das suculentas?

É que mesmo estes vasos não estão secos o tempo todo: Eles continuam úmidos por muitas horas após uma chuva ou uma rega, dando tempo do limo e/ou do musgo (ou até mesmo àlgumas samambaias) de nascer e se desenvolver até o momento em que este pequeno ambiente volta a secar e eles entram em dormência. Muitos musgos de desertos podem secar quase completamente, tendo só 5% de água em seus tecidos, para então voltarem a crescer e reproduzir quando finalmente chove.

Por que o solo compactado favorece o seu surgimento e desenvolvimento?

Porque quando um vaso de suculentas está com o substrato compactado, a água das regas e das chuvas tende a demorar mais para se infiltrar, e fica por algum tempo ‘empoçada’ na superfície. Quando isso ocorre, além do risco para as suculentas (podridão), o ambiente se torna perfeito para o desenvolvimento dos musgos e limos, e, especialmente, para a sua reprodução (quando uma mesma espécie de musgo surge em vários pontos do mesmo vaso ao invés de ir se espalhando a partir do ponto onde nasceu primeiramente pode estar ocorrendo estes pequenos alagamentos).

Em solos de cultivo, por exemplo, o surgimento deles permite ao engenheiro agrônomo e/ou agricultor a perceber que o solo está compactado demais.

Eles causam algum mal às suculentas e outras plantas?

Não. Eles vivem a vida deles sem interferir com a planta, podem até ser benéficos ao solo. Eles, apenas, são indicativos de que talvez o vaso esteja recebendo/mantendo umidade demais para as suculentas.

Que benefícios eles podem trazer?

Como seres vivos que são, eles produzem matéria orgânica e podem servir de alimento a outros seres. Isso ajuda, ainda que infimamente, a depositar matéria orgânica no solo e a manter uma biota de solo viva e ativa. Além disso, dependendo do que se pretende com o vaso, eles podem ter um aspecto atraente e/ou interessante. Eu gosto, e mesmo planto, musgos de várias espécies nas minhas Floresta de Suculentas, para dar a impressão de serem grama ou outras ervas em meio à floresta – é o mesmo que se faz com os bonsais: se introduz ou se favorece o surgimento dos musgos para dar a impressão de que o bonsai é uma árvore grande rodeada de capim.

O que devo fazer quando perceber estas plantinhas e algas nos meus vasos de suculentas?

Não é motivo para preocupação, a princípio. Basta verificar se o solo não fica úmido por muitas horas após as regas e se não está compactado. Tenho vasos de suculentas cobertos de musgos a anos e as suculentas continuam muito bem. Nalguns deles mesmo samambais nasceram e hoje dividem espaço com cacos e duas espécies Graptopetalum. Inclusive, um dos artigos que tenho em mente é sobre como introduzir musgos em Florestas de Suculentas e conseguir que eles cresçam e se espalhem.

Uma única excessão digna de nota seria o caso de surgir um outro tipo de briófita: as hepáticas. A presença de duas espécies de hepáticas nativas me ajudou a perceber que um canteiro de cebolinhas estava compactado demais certa vez. Estas plantinhas não têm a mesma resistência à seca que seus parentes musgos, e por isso quando conseguem surgir significa que o solo fica úmido por muitas horas após as chuvas (na natureza, eu as tenho encontrado sempre à beira de corpos d’água, em constante umidade, mesmo as espécies que vi nascerem no meu canteiro de cebolinhas). Então, se você vir hepáticas em seus vasos de suculentas, elas estão te dando o sinal de que o substrato pode estar úmido a ponto de fazer mal às gorduchinhas.

Galeria de imagens: