Sarracenia purpurea é uma planta carnívora que atrai insetos e outros pequenos animais para as doces secreções dos seus jarros e cores. Sua presa inclui insetos, besouros e aranhas, como seria de esperar, mas também as lesmas e mais raramente sapos, lagartos e salamandras. Insetos entram os jarros perdem seu fundamento sobre os cabelos lisos e coberta de cera da superfície interna e borda e caem para o fundo da jarra onde eles são digeridos por enzimas da planta. Esse mecanismo de captura de presas (denominada uma armadilha de pitfall) é, portanto, diferente da dioneia (Dionaea muscipula), por exemplo.